vrijdag 14 december 2007
P.C. Hooftprijs voor Abram de Swaan
De P.C. Hooftprijs 2008 is toegekend aan de socioloog Abram de Swaan (Amsterdam, 1942) voor zijn essayistische oeuvre. De prijs, waaraan een geldbedrag van 60 duizend euro is verbonden, wordt op 22 mei uitgereikt in het Letterkundig Museum.
 De Swaan heeft volgens de jury een indrukwekkend oeuvre op zijn naam staan, dat bijzondere literaire kwaliteiten heeft. ´Hij schrijft zowel over ingewikkelde als over simpele zaken in glasheldere en lenige taal, waar het plezier in het schrijven vanaf vonkt’ schrijft de jury, en ook: ´Hij is kortom een meester van de analyse, iemand die dol is op denken’.
De P.C. Hooftprijs is een oeuvreprijs die jaarlijks wordt toegekend, afwisselend voor proza, essay en poëzie. De winnaar van vorig jaar was Maarten Biesheuvel.
De Swaan, die van 2002 tot januari dit jaar universiteitshoogleraar sociale wetenschap aan de Universiteit van Amsterdam was, is een van de grootste sociologen van Nederland. Hij heeft een brede interesse en schreef over de meest uiteenlopende thema’s: over de verzorgingsstaat, maar ook over de genocide in Rwanda of het wereldtalenstelsel. Naast zijn hoogleraarschap oefende hij geruime tijd het vak van psycho-analyticus uit. Meer dan de meeste andere sociologen heeft De Swaan dan ook grote belangstelling voor psychologische drijfveren.
Van hem is de term ‘de mensenmaatschappij’ (de titel van een boek dat in 1996 verscheen), waarmee hij mensen onderscheidt van sociale dieren als mieren en bijen, maar waarmee hij ook wilde zeggen dat de maatschappij het resultaat is van wat mensen afzonderlijk en gezamenlijk – bedoeld of onbedoeld – verrichten.
Hij begon zijn carrière als stukjesschrijver in het studentenblad Propria Cures. Zijn eerste boek, Amerika in termijnen; een ademloos verslag uit de USA, verscheen in 1968. In 1973 promoveerde hij cum laude op Coalition theories and cabinet formations over coalitievorming. Hetzelfde jaar werd hij lector, enkele jaren later hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam. Ook heeft hij verschillende gasthoogleraarschappen aan buitenlandse universiteiten bekleed.
Van 1969 tot 1991 was hij redacteur van het algemeen cultureel maandblad De Gids. Hij maakte met Paul van den Bos een reeks tv-documentaires. In 1971 verschenen een televisiereportage en een boek onder de titel Een boterham met tevredenheid; gesprekken met fabrieksarbeiders, dat door de VARA werd uitgezonden en arbeiders aan het woord liet over hun werk en leven.
De Swaan schreef voor lange tijd wekelijks in NRC Handelsblad, stukken die werden opgenomen in drie bundels.
(bron: De Volkskrant)
|
