woensdag 19 maart 2008
Hugo Claus overleden
 Vanmiddag is in het Antwerpse Middelheim-ziekenhuis Hugo Claus overleden. Hugo Claus leed aan de ziekte van Alzheimer. Hij heeft zelf het moment van zijn dood bepaald en had om euthanasie gevraagd. Hij is 78 jaar geworden.
Hugo Claus laat een indrukwekkend oeuvre na. Hij was een alleskunner met een onnavolgbare verbeelding en ongebreideld zelfvertrouwen: hij schreef zowel poëzie, toneel als proza en kreeg talloze literaire prijzen, waaronder in 1986 de Prijs der Nederlandse Letteren. ‘Ja, dat is nogal een verrassing, maar het was natuurlijk een grotere verrassing als iemand anders hem had gekregen.’ Hugo Claus maakte ruim een halve eeuw deel uit van het hart van Uitgeverij De Bezige Bij. Zijn dood dompelt onze uitgeverij in diepe rouw.
Claus werd geboren op 5 april 1929. Toen hij achttien maanden oud was, brachten zijn ouders hem naar een kostschool, waar hij tot zijn elfde zou blijven. Die periode zou diepe sporen nalaten in zijn werk. Hij debuteerde in 1947 met de dichtbundel Kleine reeks. ‘Poëzie is de kern van mijn werk. Een gedicht is een bliksem, proza is een stroom. Daartussen pendel ik.’ Tot zijn meest bekende dichtbundels horen De Oostakkerse gedichten en De sporen. Zijn laatste dichtbundel verscheen ter gelegenheid van zijn vijfenzeventigste verjaardag onder de titel In geval van nood.
Zijn prozadebuut De metsiers (1950) werd al meteen bekroond met de Leo J. Krijnprijs. Daarna volgden onder meer De hondsdagen, De koele minnaar, Omtrent Deedee en De verwondering. In 1983 – nu precies 25 jaar geleden – verscheen zijn Magnum Opus Het verdriet van België. Zijn laatste prozawerken na het bekroonde De Geruchten zijn de novellen Het laatste bed en Een slaapwandeling, die zich laten lezen als lyrische preludes op zijn ziekte.
Hugo Claus was buitengewoon productief als toneelschrijver. Toneelstukken als Suiker, Een bruid in de morgen en Vrijdag behoren tot het klassieke repertoire. Daarnaast schreef hij filmscenario’s voor zijn vriend Fons Rademakers. Enkele van zijn romans bewerkte hij tot films als Het sacrament en De verlossing, waarover hij zelf de regie voerde.
De voorbije jaren schilderde Hugo Claus voornamelijk. Twee jaar geleden was een overzichtstentoonstelling van zijn werk te zien in het Cobra-museum in Amstelveen.
|
